빌 게이츠

Nov 15, 2023

레일라 스트릭랜드(Leila Strickland)와 미셸 에거(Michelle Egger)(사진: Nick Verrochi)

Jen McFarland 작성 — 2023년 6월 5일

편집자 주: 노스캐롤라이나의 신흥 기업에 초점을 맞춘 Startup Spotlight는 WRAL TechWire의 Startup Monday 라인업의 일부입니다.

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더럼 – 2020년 초, 새로운 생명공학 스타트업인 BIOMILQ는 Bill Gates의 Breakthrough Energy Ventures가 투자한 350만 달러의 시드 라운드로 큰 파장을 일으켰습니다. 목표는 배양된 모유를 생산하는 것입니다.

회사의 잠재력은 즉각적으로 명백하고 미묘한 차이가 있습니다. 실험실에서 재배한 모유는 전통적으로 분유가 지배적이었던 모유수유를 할 수 없는 연간 수백만 명의 유아에게 영양을 제공할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. BIOMILQ 대안은 작년에 분유 부족으로 인해 공황과 비축이 발생한 이후 특히 매력적이었습니다. 그리고 일부 브랜드의 분유는 분유를 사용하는데, 이는 많은 사람들이 완화하기를 바라는 환경 영향이 있습니다.

시장성에도 불구하고 BIOMILQ CEO 레일라 스트릭랜드(Leila Strickland)가 증명하듯이 시장 진출 과정에서 과학, 정치, 성장통을 헤쳐나가는 것은 힘든 길입니다. 나는 설립된 지 3년이 된 현재 회사가 직면하고 있는 어려움에 대해 Strickland와 이야기를 나눴습니다. 우리는 아기를 위한 새로운 형태의 영양을 개발하는 데 있어 규제 장애물부터 시작했습니다.

"인간 유아에게 먹이고 싶은 제품을 개발하는 것은 물론 정말 중요하게 보호받는 소비자 계층을 위한 개발입니다."라고 Strickland는 말했습니다. "내 생각에 우리는 이러한 제품의 가치를 입증하기 위해 수행해야 하는 과학 작업을 수행하기 위해 FDA 및 기타 규제 당국과 협력할 일정에 대한 기대에 대해 냉철하다고 생각합니다. 따라서 작업하는 데는 시간이 걸릴 것입니다. 그 과정."

일정에도 불구하고 Strickland는 회사의 현재 위치와 새로운 유형의 식품군에 대한 테스트 및 승인을 위한 길을 닦을 수 있는 기회에 대해 열정적입니다.

"이러한 새로운 식품과 제품 중 일부에 대해 어떤 범주의 소비자에 대해서도 아직 정책이 마련되어 있지 않습니다. 따라서 우리는 항상 대체 단백질과 정밀 발효 및 식품 기술 전반에 어떤 일이 일어나는지 주의 깊게 관찰하고 있습니다."

더럼 스타트업 BIOMILQ는 아기 수유를 위한 보다 '지속 가능한' 옵션을 만들기 위해 350만 달러를 모금했습니다.

Strickland는 숙련된 식품 과학자이자 사회적 기업가인 Michelle Egger와 함께 BIOMILQ를 공동 창립했습니다. 올해 3월 Egger는 회사를 떠났고 Strickland는 최고 과학 책임자에서 CEO로 승진했습니다.

Strickland는 "그녀는 이 노력을 시작하는 데 환상적인 파트너였지만 시간이 지남에 따라 전략적으로 서로 다른 방식으로 갈라졌습니다."라고 설명했습니다. "우리는 그녀가 앞으로 최선을 다하길 바랍니다."

Strickland가 경영을 맡으면서 나는 그녀에게 회사의 비전과 우선순위가 바뀌었는지 물었습니다.

"전략적 관점에서 볼 때, 우리는 기술의 잠재력을 최대한 활용하기 위해 해결해야 할 과학적으로 매우 어려운 과제 중 일부를 두 배로 늘리고 있다고 말하고 싶습니다."라고 Strickland는 확인했습니다. "나는 우리가 빠른 시장 진출보다 하드 과학과 심층적 혁신을 우선시하고 있다고 말하고 싶습니다."

시장으로 가는 길은 멀고도 외롭다고 Strickland는 말합니다.

"BIOMILQ를 창립한 이후 제가 배운 것 중 하나는 스타트업에서 과학이 얼마나 고립될 수 있는지였습니다."라고 Strickland는 말했습니다. "우리는 매우 작은 조직이고 내 아이디어를 공유하고 피드백과 개선을 얻을 수 있는 거대한 과학 동료 커뮤니티에 접근할 수 없습니다."

하지만 그녀는 이에 대한 해결책을 가지고 있습니다. 그녀는 초기 단계의 스타트업이 모두의 이익을 위해 과학을 더 많이 공유하는 것을 보고 싶습니다.

"실제로 우리가 일종의 사전 경쟁 공간에 있고, 정보와 데이터를 비축하는 것보다 이 단계에서 공유하는 것이 더 중요하다는 점을 인정할 수 있다면 전체 업계에 더 좋을 것이라고 생각합니다."

그리고 스트릭랜드는 그 부를 자신도 공유하려고 합니다.

"CEO로서 제가 변화하게 될 것 중 하나는 생물 제조 및 생물 공정 개발부터 모유 및 우유 과학, 세포 생물학에 이르기까지 다양한 분야에서 발표되는 더 많은 컨퍼런스에서 우리를 보게 될 것이라는 것입니다."