과학자들이 "데킬라" 벌레의 예상치 못한 정체를 밝혀냈습니다

Jul 25, 2023

작성자: 플로리다 자연사 박물관 2023년 4월 18일

PeerJ Life & Environment에 발표된 연구에서는 아가베로 만든 증류주인 Mezcal의 병에서 발견된 유충 종을 분석했습니다. 다소 예상외로 이번 연구에서는 모든 유충이 단일 나방종인 C. redtenbacheri라는 사실을 발견했습니다. 이 나방은 멕시코에서 가장 흔히 소비되는 식용 곤충 중 하나입니다.

메스칼은 용설란 식물의 수액을 요리하고 발효시켜 만든 증류주입니다. 모든 종류의 데킬라를 포함한 대부분의 메스칼 음료는 순수 증류액으로 판매되지만, 일부 일부에는 예상치 못한 첨가물인 벌레가 포함되어 있습니다.

용설란 벌레로 번역되는 스페인어로 gusanos de maguey라고 불리는 이 독특한 동반물은 실제 벌레가 아니라 일종의 곤충 유충입니다. 메스칼 생산은 멕시코에 최초로 정착한 스페인 정착민까지 거슬러 올라가는 풍부한 역사를 자랑하기 때문에 이러한 유충을 메스칼에 통합하는 관행은 비교적 최근에 이루어졌습니다. 그러나 유충이 음료에 처음 도입된 것은 1940년대가 되어서였습니다.

Since then, gusanos have helped boost the popularity of mezcal, but their identity has remained elusive. There's no consensus on what type of larva is used in mezcal or even if it belongs to one or multiple speciesA species is a group of living organisms that share a set of common characteristics and are able to breed and produce fertile offspring. The concept of a species is important in biology as it is used to classify and organize the diversity of life. There are different ways to define a species, but the most widely accepted one is the biological species concept, which defines a species as a group of organisms that can interbreed and produce viable offspring in nature. This definition is widely used in evolutionary biology and ecology to identify and classify living organisms." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> 종. 그들은 나방, 나비, 심지어 일종의 바구미에 이르기까지 다양하게 알려져 있습니다.

플로리다 박물관의 나비목 및 생물다양성 맥과이어 센터 큐레이터인 아키토 카와하라(Akito Kawahara)는 "머리 모양을 기준으로 유충의 종류를 광범위하게 결정하는 것은 상대적으로 쉽지만 그 정체가 확인된 적이 없다"고 말했습니다. "이것은 아마도 대부분의 생물학자들이 메즈칼 병 내부를 살펴보지 않기 때문일 것입니다."

메즈칼은 다양한 아가베 종의 수액을 끓여서 증류하여 만듭니다. 크레딧: Charles Lemaire

최근 PeerJ Life & Environment 저널에 발표된 새로운 연구에서 Kawahara와 그의 동료들은 메스칼 구사노스의 정체를 밝혀내기로 결정했습니다. 2022년에는 수백 년간 메스칼 생산의 중심지였던 멕시코 오악사카로 여행을 떠났습니다. 그곳에서 그들은 양조장을 방문하고 다양한 유충 샘플링을 보장하기 위해 찾을 수 있는 만큼 다양한 브랜드를 확보했습니다.

There were very few distinguishing features that could be used to assign the specimens to a particular group or species; fortunately, mezcal makes an excellent preservative, preventing the decay of the larvae and their internal packets of DNADNA, or deoxyribonucleic acid, is a molecule composed of two long strands of nucleotides that coil around each other to form a double helix. It is the hereditary material in humans and almost all other organisms that carries genetic instructions for development, functioning, growth, and reproduction. Nearly every cell in a person's body has the same DNA. Most DNA is located in the cell nucleus (where it is called nuclear DNA), but a small amount of DNA can also be found in the mitochondria (where it is called mitochondrial DNA or mtDNA)." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> DNA. 연구진은 18개 표본에서 유전물질을 추출해 분석하는 데 성공했지만, 돌아온 결과는 의외였다.